Антъни Гордън: любимец на Камп Ноу и ключов за Англия
Английското крило смени Нюкасъл с Барселона за 70 млн. евро, вече е титуляр при Ханзи Флик, а Камп Ноу го посреща със скандирания.
Антъни Гордън пристигна в Барселона от Нюкасъл за начална сума от 70 милиона евро и бързо се превърна в основна част от атаката на Ханзи Флик, редом до Ламин Ямал и Рафиня. Според ESPN английското крило е било сигурен титуляр както при победата с 3:0 над Астън Вила в Шампионската лига във вторник, така и за сблъсъка на върха в Ла Лига с Атлетико Мадрид в неделя. Самият футболист определи началото си в клуба като „7,5 от 10“.
Защо Барселона избра него
Флик настоява, че защитата на отбора започва от атаката – иска нападатели, които пресират като едно цяло и си връщат топката бързо. Именно тези качества Барселона е видяла в Гордън. Клубът предпочете да го купи, вместо да активира клаузата от 30 милиона евро за Маркъс Рашфорд, след като през лятото от състава отпаднаха Роберт Левандовски, Феран Торес (преминал в ПСЖ за 55 млн. евро) и самият Рашфорд.
„Имаме ясна представа какво търсим. Една от зоните, в които изпитвахме трудности миналия сезон, когато Рафиня беше контузен, беше, че енергията на отбора спадна. Тя се загуби“, казва спортният директор Деко.
Според източници на ESPN други варианти – Брадли Баркола от ПСЖ и Ян Диоманде от РБ Лайпциг – са били по-атрактивни на пръв поглед, но на двойна цена. Байерн също проявявал интерес, което принудило Барселона да действа бързо. 25-годишният Гордън подписа петгодишен договор, което разпределя плащанията за трансфера на по-дълъг период и запазва стойността му. Основното му предимство е самоотвержеността – източник на ESPN сравнява ролята му с тази на Педро, който години наред беше фон за Лионел Меси, Давид Вия, Неймар и останалите в атаката на Камп Ноу.
Седем точки и половина, които стават все повече
Дебютът му срещу Елче донесе две асистенции, една от които за Фермин Лопес. Следваха още срещу Райо Валекано и Валенсия, после дойдоха шест мача без гол – и головете срещу Хетафе и Галатасарай, а миналия уикенд и срещу Алавес. Така Гордън вече има седем участия в голове (три гола и четири асистенции) в отбор, който е вкарал 60 попадения в 15 мача. „Обичам го. Карат ме да се чувствам толкова добре дошъл. Не очаквах такава връзка за три месеца. Не мисля, че е нормално“, казва той. Феновете вече пеят „Гоооордън“ по трибуните и правят банери и тениски с лицето му и с каталунското му име „Антони Грос“.
От Евертън до най-голямата сцена
Пътят му дотам мина през битки за оцеляване с родния Евертън, наем в Престън Норд Енд през 2021 г. и серии без гол в Нюкасъл, където се озова през 2023 г. След разговор със съотборника Кирайн Трипиер той се презареди и завърши сезона като играч на сезона на клуба с 0,65 участия в гол на 90 минути – форма, която му донесе дебют за Англия срещу Бразилия и място в състава за Евро 2024. Миналият сезон завърши с 16 гола, десет от които в Шампионската лига, четири от тях при 6:1 срещу Карабах. След 3:0 над Бенфика Жозе Моуриньо му казал на ухо: „Ти си твърде много.“
На Световното първенство Гордън асистира и двата гола на Хари Кейн при победата над Конго ДР в осминафинала, а срещу Мексико на четвъртфинала беше човекът, когото селекционерът Хавиер Агире закачаше от тъчлинията, последван от смях. „Световното ме промени, защото загубата остави белег. Но се чувствам по-опитен, много по-спокоен. Това беше най-голямата сцена, на която съм играл, и се чувствах удобно“, разказва той. Томас Тухел го нарича „много важен играч“ и добавя: „Виждам футболист, изпълнен с увереност, с вяра. Той достигна друго ниво.“
Какво означава това
За Барселона трансферът запълва празнина, която клубът сам посочи – след напускането на Левандовски, Феран Торес и Рашфорд атаката се нуждаеше от нов облик, а загубата на енергия при контузия на Рафиня беше конкретният проблем, който ръководството искаше да реши. Гордън не е подписан, за да вкарва колкото Ямал и Рафиня, а за да тича, да пресира и да отваря пространства – и точно това обяснява защо цената му е била по-ниска от алтернативите.
За Англия моментът също е важен: след Световното първенство и силните мачове в Лигата на нациите срещу Испания и Чехия Гордън изглежда заключен на левия фланг в атаката на Тухел. И ако представянето му в Барселона продължи да расте, крилото, което някога просто мечтаеше за Камп Ноу, ще носи отговорност и в националния отбор.
